在生活节奏加快、城市区域扩大和交通堵塞的情况下,消费者也需要缩短购物时间,提高采购效率,而购物中心的便利性、综合性、舒适性适应了这些消费方式的转变。现代消费的目的已经开始转向于购买一种感觉,目的在于满足人们心理及生理的双重需求。购物中心包含“买、吃、玩”三种功能。山东购物中心餐饮设计针对购物中心“吃”的功能,研究购物中心中餐饮空间的布局和设计问题。

购物中心的餐饮空间,因其位于购物中心内,所以其具有不同于独立的餐饮空间的自身特点。山东购物中心餐饮设计认为餐饮业的特殊性在于餐饮业内部存在着较多类型的分化,它受到不同的消费者和经营者的行为和心理的影响。大型的购物中心可能包含有不止一种类型的餐饮空间形式,它可能有档次很高的专供正餐的中、西餐餐厅,也有各类快餐店、饮食街的存在。如若购物中心的规模比较小,只有一家主力店和一家超市及其他一些辅助设施,勉强可以达到购物中心的功能要求，山东购物中心餐饮设计认为如果配置的餐饮空间的规模过大、类型过多,势必会造成前期建设的无计划投入,商业运作比较困难,后期资本将难以顺利收回。 

济南购物中心餐饮设计采用的研究方法如下。 

(1)观察法。通过现场观察,掌握购物中心餐饮空间中人的餐饮行为方式、活动规律等,获取可供研究分析的信息。现场观察人的行为和活动。 

(2)类型学比较研究法。通过类型学比较研究法,寻找不同类型购物中心餐饮空间的差异性,以求得不同人群对餐饮空间的需求。 

(3)文献资料法。收集与论文国内外相关研究背景和相关文献研究资料并对其进行阅读和整理,强化论文理论依据与基础,借鉴相关研究成果。 

(4)调查法。对实例进行现场调研并收集资料,对消费者进行访谈,采用拍照、测量、估算等手法。